隨著物聯網應用範圍持續擴大，全球各類連網裝置數不斷創下新高，根據資策會產業情報研究所報告指出，隨著低功耗廣域網路（LPWAN）晶片與模組價格下滑，預計2021 年，全球LPWAN 市場規模將超過8 億個連網裝置，其中又以「窄頻廣域物聯網」（Narrow-Band-IoT；NB-IoT）因具備低功耗、低成本、大連結、廣覆蓋等特性，最受市場矚目，目前已經強勢席捲中國大陸與歐洲廣域物聯網市場。
台灣廠商積極發展NB-IoT
相關解決方案
迎合NB-IoT 的發展浪潮，國內廠商與法人研究機構都積極投入搶進。在半導體領域，IC 設計大廠聯發科技在2017 年發表NB-IoT 系統單晶片（SoC）「MT2625」，專為滿足精簡與微型化物聯網裝置的各種需求量身設計，讓物聯網裝置僅需使用電池就能連續數年，藉此拓展連網裝置的使用場所與方式，進而擴大物聯網的應用版圖。
聯發科技指出，MT2625 SoC 配置一個arm®Cortex®-M 微控制器（MCU）、虛擬靜態隨機存取記憶體（PSRAM）、快閃記憶體以及電源管理單元（PMU），整合在一個微型封裝，除了藉以降低製造成本、還能加快終端產品的上市時程。此外，MT2625 支援3GPP R13（NB1）與R14（NB2） 標準的全頻段（ 從450MHz 到2.1GHz），可因應各種物聯網應用的需求，包括智慧家居控制、物流追蹤、智慧儀表等。
以NB-IoT 技術與系統解決方案為基礎，聯發科技積極推動全球市場布局，2018 年6 月聯發科技宣布與愛立信合作，將致力於拓展NB-IoT終端商業生態合作體系。在此之前，雙方已針對聯發科技NB-IoT 系統單晶片（SoC）平台與愛立信大規模IoT 網路基礎架構兼容的事宜，展開了長達數月的測試與驗證。
2018 年底，聯發科技進一步完成與軟體銀行公司（SoftBank）的NB-IoT 連網驗證，這項里程碑為日後在日本進一步推動各種商業NB-IoT應用，打穩基礎。聯發科技副總經理暨智慧裝置事業群總經理游人傑表示，軟體銀行是日本首屈一指的通訊服務創新業者，聯發科技能夠通過軟銀NB-IoT 技術驗證，反映出聯發科技在推動這項計畫所挹注的心力，並為全球市場打造能順暢運作的NB-IoT 技術，進一步鞏固聯發科技在蓬勃發展的NB-IoT 市場領導地位。值得一提的是，聯發科技在規劃及執行3GPP LPWA 技術規格方面，扮演著奠定基礎的角色，而針對NB-IoT 展示的各項連網技術，證明NB-IoT 在高度整合系統與省電連網方面，具備高度潛力。
網通廠部分，亞旭電腦有鑑於物聯網成為新一波科技大浪潮，已於日前發表物聯網裝置通訊模組（NB-IoT），標榜「3L：低耗能（Low Power）、低成本（Low Cost）、低網路延遲（Low Latency）」技術，可提供用戶精省成本、高續航力的全新體驗。亞旭電腦指出，未來在穿戴裝置、物流管理、長照醫療與環境監測等應用之中，該模組將成為物聯網從概念走向實踐的關鍵，真正落實「物物相連」的智慧應用。
資策會推動NB-IoT 應用升級
產業界之外，國內法人機構資策會也在政府政策資源的挹注之下，積極推動國內NB-IoT 的發展。目前，資策會智慧系統研究所（簡稱資策會系統所）已經開發出「NB-IoT 智慧居家解決方案」，未來期望可以協助國內業者快速切入NBIoT的創新應用。
資策會系統所以社區巡邏勤務為例指出，過去勤務人員必須頻繁出巡，確保各項巡邏重點，如安全門是否關閉、照明燈具是否完備、抽排風機是否按時開啟、鐵捲門運作是否正常、機房設備用電安全等等，如今有了「NB-IoT 智慧居家解決方案」，將取代巡邏勤務，成為把關社區的運作利器。這是因為NB-IoT 訊號可覆蓋數公里，並可穿透地下室樓層，還可提供預警通知，達有效節省人力降低成本，讓巡邏任務在彈指間完成。
值得注意的是，隨著物聯網技術應用的多元普及，物聯網裝置的安全議題也逐漸被重視。資策會系統所所長馮明惠另外強調，NB-IoT 採用電信設備等級的安全機制，於各個協定層都能提供有效的安全機制，因此越來越多營運商加入布建NB-IoT 網路的行列。然而，隨著NB-IoT 新功能的發展，仍需隨時注意是否對既有的安全機制產生影響。
未來，資策會將鎖定智慧生產工具的NBIoT連網與監控應用領域，整合國產晶片、模組、基站，發展高值化設備監控與管理系統的完整解決方案，促進工廠之自動化與智慧化，利用連網能力進行設備監控、各項數據收集與分析，從而改善設備的維護管理，以延長工具使用壽命，減少操作期間的人為失誤，減少整個生產線的停機時間，創造台灣NB-IoT 產業鏈在工業物聯網的應用商機。
另外在NB-IoT 醫療物聯網方面，未來可與智慧醫療健康設備結合，為血壓儀、血糖儀等醫療健康設備提供NB-IoT 遠端醫療解決方案，建立個人化的健康管理模型和慢性病管理模型，為大量用戶提供客製化的健康管理服務，及醫院醫材物聯網管理等應用，使我國在物聯網產業鏈上有突破性的進展，顛覆傳統物聯網的生態。
資策會強調，目前台灣正跟隨其他國家多數電信領導業者的腳步，以3GPP 陣營的NB-IoT為網路布建首選，在安全與品質較佳的授權頻段運作基礎之下，發揮LPWAN 長距離、低功耗與大連結優勢。未來，資策會將依據3GPP 標準的演進，深耕NB-IoT 基站產品技術研發，以及朝NB-IoT 的工業物聯網應用及NB-IoT 醫療物聯網應用情境前進。
毫無疑問，NB-IoT 勢頭正起，台灣電子科技產業如何在這波大浪潮之下，開發符合需求的技術與解決方案，贏得相關商機，考驗著產官研各界的智慧，各界應緊鑼密鼓積極布局，搶攻商機。