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各國頻譜政策不同調 Wi-Fi 7產品銷售/行銷要當心
新電子黃繼寬
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在IEEE與Wi-Fi聯盟(Wi-Fi Alliance)的努力下,Wi-Fi 7的商品化正在快速進行中。但由於6GHz並非全球通用頻段,因此對Wi-Fi設備製造商而言,要應對各國不同的Wi-Fi設備管制法規要求,為自家產品取得進入市場的通行證,將面臨更大挑戰。同時,從使用者的角度來看,由於各國開放給Wi-Fi使用的頻段與可用頻寬不同,Wi-Fi 7在世界各地的真實性能表現恐也將有相當大的落差,產品製造商在行銷宣傳時,恐怕需要特別注意。

業界人士指出,Wi-Fi技術發展到Wi-Fi 6/6E時代後,為了獲得更乾淨、更寬廣的頻譜資源,為使用者帶來更好的效能體驗,開始將工作頻率拉高到6GHz以上。但由於6GHz並非全球通行的ISM頻段,因此從Wi-Fi 6/6E時代開始,Wi-Fi設備製造商的產品就必須依照各國不同的管制法規要求,進行細微的修改。例如一般俗稱的6GHz頻段,還可細分成5945MHz~6425MHz,以及6425MHz~7125MHz這兩大塊,前者能提供給單一連線的最大頻寬為160MHz,後者則可提供320MHz頻寬給單一連線使用。

但其實世界各國中,開放6425MHz~7125MHz頻段給Wi-Fi使用的國家僅占少數,主要是傳統上跟隨美國聯邦通訊委員會(FCC)規則的北美洲與南美洲國家;大多數國家則只開放5945MHz~6425MHz頻段給Wi-Fi使用。以台灣本地的狀況為例,國家通訊傳播委員會(NCC)原則上已做出決定,在滿足射頻功率規範與支援Listen Before Talk(LBT)技術的條件前提下,可開放5945MHz~6425MHz給Wi-Fi設備使用,但6425MHz~7125MHz會維持實驗頻譜的定位,使用者必須先向NCC提出專案申請才能使用。也有不少國家至今仍未開放6GHz頻段給Wi-Fi使用,例如中國。雖然中國政府尚未做出最後的政策定調,但業內人士普遍預期,中國恐怕不會開放6GHz給Wi-Fi使用,這也表示Wi-Fi 7產品即便進入中國市場,可用頻段還是只有2.4GHz與5GHz。

這意味著網通設備廠商如果要推出支援Wi-Fi 7的產品並銷往世界各地,在產品出貨前,至少要針對不同國家的管制法規進行微調,利用軟體或韌體方式關閉不被當地政府允許使用的頻段,產品的運輸物流也得特別注意。

此外,在消費者意識高漲的情況下,廠商在行銷自家產品的時候,也得在行銷材料的準備上格外留心。舉例來說,Wi-Fi 7資料傳輸的極限速率可輕鬆超過40Gbps,但只有在全頻段(2.4GHz、5GHz與完整的6GHz)均開放給Wi-Fi使用的國家,例如美國,才能達到如此高的效能。如果廠商宣稱自家的Wi-Fi 7產品可達到這個效能數字,但產品卻銷往根本不開放6GHz頻段的國家,並在當地宣傳這個理論最大值,恐怕會引發不實廣告的爭議。

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