英國汽車產業由於政府預計從2030年起禁止銷售汽油和柴油汽車,開始擔憂其未來發展。外國汽車製造商主要擔憂,是英國作為穩定和務實的汽車製造地的聲譽已經破滅,最初是因為2016年的英國脫歐公投,最近則是首相頻繁更迭導致的政策轉變。
另外,歐洲其他國家一直在競相確保對電動汽車的投資,而英國遠落其後。目前在英國設廠的主要汽車製造商為Jaguar Land Rover、Nissan和Toyota,佔去年英國生產的70%,而這些汽車製造商今年都面臨著與電動汽車相關的關鍵投資決策。
目前汽車產業另一個關鍵擔憂,是英國在培育大規模電動汽車電池製造方面的努力停滯不前。除最近被的澳洲Recharge Industries公司收購的 Britishvolt外,英國的電池計劃產能仍低於葡萄牙和挪威等國家。
印度Tata汽車公司所擁有Jaguar Land Rover品牌將在數週內決定是否在英國或西班牙建立電池工廠。惟據知情人士透露,這家印度公司已要求英國政府提供超過5億英鎊的財政支持。此外,Tata公司也正計畫與中國電池製造商Envision能源公司合作,在Somerset郡建造電動電池廠,為Jaguar Land Rover的新系列電動汽車供應電池,對此Tata公司拒絕置評。
另外Nissan汽車公司須決定是否使用其位於Sunderland的工廠,生產一款替代其汽油引擎Juke的電動汽車,目前Juke車款在該工廠生產,但將在本世紀中期逐步淘汰。Nissan汽車營運長Ashwani Gupta上個月表示,由於能源成本不斷上升,英國作為汽車製造地越來越具有挑戰性。
另,Toyota汽車近期需將就其位於Derby工廠生產的Corolla車系作出決定。據知情人士表示,在Derby工廠生產的大約90%的車輛都由油電混合引擎提供動力的車款,倘若該公司選擇不在英國生產下一代Corolla車型,將使工廠關閉。
除此之外,Ford汽車在Bridgend的引擎工廠於2020年關閉,以及Honda汽車在 Swindon的汽車工廠於2021年關閉等挫折,都削弱汽車產業的信心。
然而,還是有一些好消息,德國BMW公司於1990年代收購包括Mini在內的英國汽車製造業務,該公司預計將發布一款將在Oxford生產的新型電動車型。此外,Ford汽車去年表示,將斥資1.5億英鎊改造其位於Merseyside郡Halewood的零件廠,以生產電動汽車零件。