Google挑戰新領域的「射月計畫」（moonshot），總是讓人聯想到科幻小說般大膽前衛的嶄新概念，然而他們最新的計畫之一卻非常樸素：協助農民數草莓。

草莓廠商Driscoll's種植多達2.5萬種草莓，希望從中找出最美味、多產的品種，同時最大限度減少肥料、殺蟲劑及勞動力的成本，也因此需要Google的技術支援—新計畫「Mineral」，主要利用農作物的各種資訊，幫助農民精準決策，並打造大型自駕探查車，深入田裡收集各株草莓的生長資訊。

Mineral的探查車使用類似Waymo的自駕技術，配備具有越野功能的車輪及6枚鏡頭，能夠從各個角度拍攝農作物，同時還搭載雷射感測器及GPS，防止撞到障礙物。

Google不僅在草莓上下功夫，也與其他10多家企業一起測試農業技術，例如中國化工旗下的先正達（Syngenta），就利用Google的開發演算法辨識致命雜草，進而針對性地使用農藥。

農業上的技術應用，與Google射月計畫過去展現的新穎度似乎大相逕庭，但回顧過去的嘗試，除了Waymo的自駕車仍在開發當中，智慧眼鏡Google Glass、氣球網路Loon、空中風力渦輪機Makani等種種項目，均是黯然收場。

Google X負責人阿斯特羅．泰勒（Astro Teller）表示， 射月計畫的方向已從新奇、前衛、但低成功率的嘗試，轉變為更務實的方向， 長遠來看能夠為母公司Alphabet創造營收及獲利的項目。

這或許代表著在經濟衰退下，Googe也必須從更現實的角度切入創新。

資料來源：bloomberg

責任編輯：傅珮晴、蘇柔瑋