5G宏基站建設正熱火朝天，但對目前5G用戶來說，很多人並不能體驗到5G速度。即使是在8月宣佈完成5G基站全覆蓋的深圳，我們在網路上依然能夠看到不少用戶的吐槽。在5G時代，業務場景將更多地從室外轉向室內。據稱，提升室內用戶的5G體驗以及滿足垂直行業業務需求方面需要小基站的增強覆蓋。那麼小基站到底該如何部署，是否能拯救5G體驗差的窘境？
2019年被普遍認為是5G元年，而2020年便是5G全面商用落地的一年。就基站建設的規模與速度而言，中國5G商用落地的進度無疑是前所未有的，即使2020年全球遭遇了如新冠疫情等一系列“黑天鵝事件”，都並沒有使得5G商用落地的腳步減緩。
據工信部副部長劉烈宏9月底表示，目前中國5G發展正處於導入期，5G基站數已超過50萬座，用戶數超過1.3億。而根據工信部7月下旬公佈的《2020年上半年工業通信業發展情況》，資料顯示今年上半年，新增5G基站就達到了25.7萬個。與此同時，部分一線城市如深圳，已在8月宣佈實現5G獨立組網全覆蓋。

儘管，從公佈的資料來看，中國的5G基站建設速度已經相當驚人了，中國移動甚至在9月底便已經提前超額完成2020年全年建設目標，並實現全國所有地市級以上城市以及部分重點縣城的5G商用。然而全覆蓋並不意味著5G實際體驗就好。
即使是在全國首個實現5G獨立組網全覆蓋的城市——深圳，也有不少使用者回饋稱找信號才是目前5G使用的最大“樂趣”。在室外場景，在有5G信號的前提下，很多時候網路速度會有異常，甚至不如4G。而信號問題更為嚴重，特別是室內場景，比如大型購物中心、地鐵、辦公樓等等，基本上都無法搜索到5G信號。
針對室內場景的應用，為了彌補巨集基站信號室內衰減的問題，“小基站”的概念便應運而生，通過部署在室內或特定場景的“小基站”，來彌補巨集基站的信號缺口。中國資訊通信研究院泰爾系統實驗室無線技術部主任秦岩對《華強電子》記者表示：“傳統宏基站在2G到4G建設中都是主要建設目標，但依然存在盲點以及熱點地區覆蓋不足等問題，於是小基站和室分系統就成為了網路廣度和深度覆蓋的有力補充。而伴隨5G頻譜頻率上升，單個巨集基站的覆蓋範圍進一步縮小，難以依靠單一的巨集基站實現區域覆蓋，因此小基站將會成為5G時代的重要組成部分。”
“傳統宏基站在2G到4G建設中都是主要建設目標，但依然存在盲點以及熱點地區覆蓋不足等問題，於是小基站和室分系統就成為了網路廣度和深度覆蓋的有力補充。而伴隨5G頻譜頻率上升，單個巨集基站的覆蓋範圍進一步縮小，難以依靠單一的巨集基站實現區域覆蓋，因此小基站將會成為5G時代的重要組成部分。”
其實早在4G時代，網路部署同樣是使用“宏基站+小基站”的模式，但對於巨集基站而言，原本4G網路使用的設備目前依然能夠繼續承接5G部分頻段的信號需求，但5G時代的業務需求轉變，使得4G小基站以及此前的室內覆蓋系統已經無法滿足5G的流量需求。
“具體而言，在3G、4G時代，室內信號覆蓋主要是通過DAS系統實現。但傳統DAS系統需要機房配套，在落地建設的時候除了施工問題外，還可能遇到協調物業的困難。另一方面，DAS系統無源器件多，無法有效監控，同時需要室分改造，網路演進能力差，室內外系統無法協同。”秦岩補充到。
因此，在5G時代，小基站的需求便更為迫切。中國電信研究院5G研發中心高級工程師劉洋認為，對小基站的需求，主要來源於4G頻段到5G頻段的改變。劉洋表示：“從業務需求來看，可以預估5G三大典型場景70%-80%的業務會發生在室內，主要的流量也會發生在室內，這就對室內覆蓋的網路指標提出了進一步的要求。因為頻段的改變，用宏基站來覆蓋室內的能力有所減弱。另一方面針對傳統網路的無源室分，無法直接滿足5G相關的應用需求。”
與此同時，隨著物聯網等各種應用需求的碎片化、複雜化，在5G時代已經難以採用統一的網路部署來滿足所有需求。而小基站靈活、便捷、低功耗、相對宏基站價格更低的特性，能夠很好地適應物聯網等行業不同需求。因此，行業應用也將是小基站未來的一個重要方向。