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5G競標大戰才落幕,為何聯發科、日月光、台塑秒變信徒?殺手級應用在哪?
數位時代吳元熙
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除了重金買單5G建設的電信業,企業對5G的癡迷遠高出消費者一大截,紛紛搶進布局。5G或許比你想得更近,正在半導體、傳產等領域展開各種可能。

你對5G有感嗎?人人都在找答案、等答案。

新台幣1,625億元。這個數字,是包含台灣5大電信業和政府在內,2年來為了5G所賭上的頻譜標金費、加碼預算總和。這個天文數字,代表著勢必將有大量的應用想像,要被努力轉為化現實。

首波應用瞄準消費者,掀起遊戲業革命

第一波的5G應用,鎖定的對象是消費者。

2020年7月,台灣5G正式開台,多種新型態加值應用誕生。熱愛音樂的發燒友,可在串流音樂平台KKBOX上,享受接近CD音質的「無損音樂」;原本只有平面、單一視角的影視節目、運動賽事內容,開始跳脫框架,可由消費者選擇觀看視角,甚至提供3D即時回放、VR沉浸式觀看。

中華電信行動分公司總經理陳明仕觀察,5G技術已經從「物理變化」延伸出「質變」,目前還說不準未來走勢,但總是需要保持想像力,才有激盪創意的可能。

「5G將帶來遊戲業革命!」3G促成了串流音樂風行、4G帶動OTT平台興起,日商優必達(Ubitus)創辦人暨執行長郭榮昌從過往經驗,說明了技術與新應用的緊密關聯性。

優必達的日本客戶NTT DOCOMO、韓國客戶KT電信,都相中這項「免安裝、免下載,串流就能玩」的雲端遊戲趨勢。比日、韓晚開台的台灣電信三雄:中華、台灣大、遠傳,也各自招兵買馬,拉攏自己的生態系夥伴搶玩家。

談及台灣5G發展的現況,前Google董事總經理簡立峰認為,「現在不過在5G發展進程剛開始的1~2%而已。」主因在於,「缺乏應用,讓消費者短期內需求不大。」要做到消費者有感,還需要軟體、硬體及內容的配套。

 

數位時代製圖

企業開起5G狂歡派對,聯發科、台塑重金部署

相對於消費者,值得注意的是,「企業」對5G的痴迷程度,遠高出一大截。

諾基亞(Nokia)在美國、英國兩地訪問1,000名企業IT決策者,有接近50%的受訪者表示,已經制定5G導入計畫,看好能用在:影音監控與偵測(83%)、機械設備連網(77%)、取代有線寬頻(73%)等領域。

台灣也不例外。半導體大廠聯發科與矽格、電源管理供應龍頭業者台達電,都已先後宣布導入5G。亞太電信總經理黃南仁認為,企業之所以對5G積極表態,不外乎三大理由:品質、效率、省本錢。像無人搬運車(AGV)、自動光學辨識(AOI)這些應用,還只是第一階段的導入成果,各業者的成果落差不大。

「跟我們接觸最多的是製造、鋼鐵、石化業。」黃南仁指出,能否透過5G搜集、萃取與分析數據,進而提升生產效率,才是企業真正想要的價值所在。

像是石化、傳產龍頭台塑,就相當積極。

8月份,台灣大與台塑旗下台塑貨運宣布合作商用自駕車計畫,雙方選在長庚養生文化村,試辦「長者接駁」,透過5G訊號提供車聯網服務。

台灣大總經理林之晨表示,3~5年內,5G車聯網服務可望輸出,如用在旗下的momo購物送貨,或其他物流業者身上。

交通、醫療大突破,進駐你的生活

「你還可以這樣想像5G,它是一個自帶爆點的存在,本身有技術突破,又能帶動周邊發展。」陳明仕形容。

在台北市信義路公車道上,深夜測試的「無人公車」,背後有遠傳參與,最快9月起就可以提供民眾試乘。另一頭,在淡水新市鎮上,新北市政府與中華電信試辦無人電動巴士,現階段以時速15~20公里行進,目標執行6個月的載客測試。

雖然離真正實現還有點距離,但5G與自駕車結合,已慢慢讓城市交通管理智慧化出現曙光。或許這一天很快會到來,出門搭大眾交通工具,車上沒有司機;住得離大醫院太遠也不必擔心,因為醫師能在遠端照護你。

對醫療資源相對不足的台東縣居民來說,遠距診療已經帶來一些改變,在台東縣11處衛生所,可以遠端獲得全台3間醫學中心的眼科、皮膚科、耳鼻喉科醫師會診。

負責執行計畫的遠傳認為,5G技術面的問題不大,只要完善法規、虛擬健保卡等配套措施,遠距醫療將能從門診走向「長照」與「急診」。

 

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企業專網,才是5大電信的真戰場

比起消費者、一般企業和政府單位,早早就「埋單」5G支出的電信業,對於應用落地的時程最為急迫。而參照通訊技術的發展史,5G只是在等待一個越過關鍵多數(critical mass)的契機。

「簡訊在2G初期被批評到體無完膚,一封只能輸入128字,誰會想用?3G上網也是,很多人說,誰要盯著看小小台的手機螢幕。後來呢?」 遠傳電信企業暨國際事業群執行副總曾詩淵指出,歷史已證明,如果這是人類看好會成長的技術,千萬不要低估它的可能性,「也許我們還想不到killer application(殺手級應用),卻不能否認5G是killer platform(殺手級技術平台)。

電信業自信的另一股來源,是5G帶來全新的商業模式:企業專網。

透過5G邊緣運算(MEC)、網路切片(network slicing)等技術,企業可以選擇是否建置核心網路、把資料存放在自有伺服器。還能讓大量裝置同時連線,並且細分不同裝置的網路需求,確保名單外的人、機無法接收訊號。

曾詩淵說,4G以前的企業網路服務,都是從公網提供連接,所有資料都要經過電信業者的核心網路,代表大家的通路和成本都一樣,能收取的價格自然也相同。「5G是賣服務的,需要什麼客製化網路功能都可以。」他強調。

黃南仁則預估,亞太未來的5G專網營收中,單純連網收入可能僅有3成,7成會來自提供給業者的管理、數據分析平台與設備升級維護費用。企業客戶在整體營收的占比,更有機會從現行的3成,在2~3年增加為5成。

據了解,5G開台第一個月內,申辦三大電信5G方案的總人數不到10萬名。儘管5G網速目前能達到4G的4~6倍,不過受限初期訊號涵蓋率有限、可搭配使用的手機數量少、上網吃到飽資費門檻最低999~1,399元等原因,民眾似乎還在觀望到底要不要採用這項新世代通訊技術。

相較之下,一旦產業中有企業宣布導入5G,其他公司就像不想輸在起跑點般,一個接一個跳進賽道。至截稿前,半導體封測大廠日月光也宣布與中華電信投入5G智慧工廠開發。

5G似乎成了兩個世界:消費者冷、企業熱。

你相信5G能帶來改變嗎?再給它一點時間吧,應用之火正在蔓延。

責任編輯:張庭銉、林美欣

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