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Micro LED專利申請激增 中韓台加快研發腳步
新電子吳心予
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根據產業調查公司Yole Développement針對Micro LED(µLED)的報告指出,Micro LED的專利申請件數激增,截至2019年底,已有350多個不同廠商與研究單位提出近5500項Micro LED技術專利,其中有大約40%的專利申請在2019年提出。

光電協進會指出,Micro LED可以在顯示器和其他成像應用中做為單一像素的發光二極體。在高解析度的平面顯示技術中,Micro LED具有比傳統LCD/OLED更寬的色域、更高的亮度、更好的電源效率,以及更高的對比度。不僅如此,它們也可用於輕巧型、高解析度,以及亮度需求高的其他應用領域,例如VR/AR顯示器,以及智慧手表等應用。

Yole認為,顯示器製造商積極投入研發加速了近期專利申請的成長,其中中國京東方的申請件數位居榜首,僅在2019年就出現近150個新專利家族,但其他競爭對手包括、友達、三星,以及其他公司也積極研發,力求維持競爭優勢。Yole指出這是大多數以顯示為導向的公司,最初都不願使用Micro LED,但在此之後,由於Micro LED在高階顯示市場表現出與眾不同的潛力,因此使得他們不得不加快腳步。

在Yole的報告中還強調了中國廠商在Micro LED專利競賽中有長足的進步,該公司指出,這部分反映了中國現在掌握全球將近一半的顯示產能。該公司認為許多中國Micro LED專利並非毫無問題,但是其中許多專利所表現出來的創新,可以顯示出中國增加競爭力的企圖。

從專利申請案的技術領域還可以提供了一個有趣的現象,可以了解當前的光電市場以及未來的發展方向。Yole在此領域追蹤的專利家族中,近四分之一跟傳輸與互連技術有關,這反映出Micro LED仍需解決一些基本的製造問題,以實現其市場潛力。

由於Micro LED的尺寸很小,因此一個關鍵生產瓶頸是將帶有Micro LED的晶片從晶圓巨量轉移到顯示器背板。此類轉移涉及數百萬個Micro LED,並且必須以微觀的精度執行。因此,傳統的巨量轉移速度很慢,在單一顯示器的製造中要花費數週的時間,使得每家廠商都在尋求更好的方法。

Yole指出,與巨量轉移相關的專利繼續主導著µLED的IP活動。此外,使用雷射從晶圓上分離µLED以及與光鑷相關的技術都有人提出討論。光電協進會也表示,在全球強大的競爭中,台灣是否能成功抓住優勢,成為全球Micro LED產業的領導者,將有賴各界配合,加速串聯產業鏈。

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