在超微(AMD)將PCIe Gen4推向消費性產品，展現相關技術的成熟度之後，PCIe Gen5的實作議題，順理成章地成為2019年PCI-SIG 2019年開發者大會台北場上的探討焦點。從矽智財(IP)、設計驗證到測試儀器業者，都已備妥PCIe Gen5相關解決方案，預計到了2020年，PCIe Gen5在伺服器、高速網通設備等資料中心相關的應用市場上，將會有更高的能見度。

PCI-SIG副總裁暨開發者大會主席Richard Solomon(圖)表示，由於PCIe Gen4打下了良好的基礎，業界從PCIe Gen4轉向PCIe Gen5的升級道路將會遠比過去來得平順。目前PCI-SIG的成員中，已經有多家廠商正在開發PCIe Gen5的產品或配套解決方案，PCI-SIG的Gen5相容性測試計畫也正在制定中。

不過，由於相容性測試並非PCI-SIG強制項目，因此在PCI-SIG的相容性測試計畫出爐之前，應該就會有不少業者發表支援PCIe Gen5的產品。例如Gen4的正式相容性測試計畫其實才剛在第三季發布，但超微跟群聯等業者，都搶在第三季一開始就發表了支援Gen4的處理器平台跟固態硬碟(SSD)。Gen5的情況應該會跟Gen4類似，亦即在正式相容性測試計畫發表前，業界就會有支援Gen5的產品。

事實上，在本屆PCI-SIG開發者大會台北場上，英特爾(Intel)就已經端出支援PCIe Gen5的處理器平台，搭配Astera Labs開發的重定時器(Retimer)及新思(Synopsys)的IP方案，展示PCIe Gen5的連線。但有業界人士指出，如果仔細看這個展示的內容，可發現其連線還不太穩定，距離可量產上市的水準，還需要一段時間進行微調。

Solomon表示，由於人工智慧、雲端運算與大數據分析都會產生極大的運算吞吐量，相關資料儲存、傳輸所需的頻寬，更是倍數成長，因此PCI-SIG已經訂下非常積極的目標，希望每三年讓I/O頻寬增加一倍。因此，除了規格已經底定，陸續開始有產品問世的Gen4、Gen5之外，PCIe Gen6也已出現在PCI-SIG的規格演進路線圖裡面，預計在2021年推出正式標準。

目前PCIe Gen6標準處於0.3版階段，還有很多技術細節沒有定案，但有一些目標已經確定，例如要將傳輸速度倍增到64GT/s，並且在訊號調變上放棄已經使用多年的NRZ調變，改用高速乙太網、光通訊產業已經採行的PAM4。此外，為了提升頻寬的利用效率，PCIe也將首次導入向前糾錯(FEC)機制。

Solomon指出，PCIe Gen6設定的目標非常高，因此標準要如期在2021年推出，是非常具有挑戰性的任務。而為了提高達成目標的機率，因此PCIe Gen6原則上將會大量借用在其他領域已經有實際應用經驗的技術。但即便如此，要達到64GT/s的傳輸速率目標，還是有一定的困難度。因此，PCIe Gen6標準實際推出的時間，有可能會比預定時程延後。

不過，Solomon預估，即便Gen6標準延後推出，對業界的衝擊也不至於太嚴重。因為PCI-SIG這次的時程規畫，本來就有領先業界實際需求的用意在。換言之，到2021年時，絕大多數的應用需求，都還會落在Gen5可以涵蓋的範圍內。