USB開發者論壇(USB-IF)近日宣布推出USB4規格，新一代USB架構可優化並延續現有的USB 3.2和USB 2.0架構。USB4架構是以英特爾(Intel)的Thunderbolt協定規格為基礎。它將USB的最大傳輸總頻寬增加一倍，並支援多個同步資料和顯示協定。

USB4架構採用USB Type-C電纜即可雙鏈路運行(Two-lane)，傳輸能達到40Gbps，與Thunderbolt 3相同。USB4將只有USB Type-C一種接口形態，可向下相容USB 3.2/3.1/3.0、Thunderbolt 3。同時支援多種資料和顯示協定，可高效共用最大傳輸總頻寬

隨著USB Type-C連接器發展成為眾多主機產品的外部顯示埠，此USB4規格將使主機能夠以最佳方式擴充顯示資料流程的分配。即使USB4規格引進新的底層協定，也同樣支援與現有USB 3.2、USB 2.0和Thunderbolt 3主機和裝置的相容；隨之產生的連接可以擴充到讓所連接的裝置享有最佳互連能力。

另外值得一提的是，USB4大幅改善了配件間的相容性。目前許多配件採用USB-C連接埠，卻不支援Thunderbolt 3技術，而USB4納入了Thunderbolt 3的標準。

由於USB4的技術規格是以Thunderbolt為基礎研發，Thunderbolt目前已應用在MacBook Pro/Air以及Mac桌機上，使用Thunderbolt 3和使用USB4的體驗是差不多的，也就表示許多Mac已經體驗過USB4的好處。但儘管USB4是以Thunderbolt 的技術為基礎研發，但只代表USB4有Thunderbolt 3的功能，兩者並不完全相等，因此支援USB4的裝置製造商毋須進行Thunderbolt的測試和認證。