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元宇宙縮影-虛擬展間之技術與應用發展
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近來,元宇宙(Metaverse)成為全球熱點議題,受到Facebook、Microsoft、NVIDIA、Apple等國際大廠的重視,也使得相關半導體感測、顯示元件,以及軟硬體產品與平台獲得大量的關注。特別是在COVID-19疫情影響下,線上活動取代了大量的海外旅遊與商務行程,甚至封城之下,大多數人們只能透過網路與外界接觸,對豐富線上虛擬世界的需求快速攀升,也催生了業者線上銷售產品與服務,並與消費者/使用者透過網路進行互動的技術與應用。在這樣的發展趨勢之下,虛擬展間(Virtual Showroom)相關技術與應用也快速發展,提供業者線上展示各類型產品與服務的空間,儼然成為元宇宙的縮影,也成為元宇宙相關技術及應用導入的重要試煉場景。本文將針對虛擬展間近期之技術與應用發展進行探討,並透過案例介紹虛擬展間導入不同領域應用之情形。

一、元宇宙與虛擬展間之技術與應用發展

元宇宙的原文Metaverse是由meta與verse二個字組合而成,代表了在現實宇宙之外的概念,而這個名詞與概念最初是由科幻小說作者Neal Stephenson在其作品「Snow Crash」中所提到,指的是一個虛擬的世界,人們可在其中扮演與現實完全不同的角色,經歷與現實完全不同的生活[1]。2021年10月,Facebook的創始人Mark Zuckerberg宣布將Facebook公司更名為「Meta」,認為Metaverse是未來網路以及Meta公司發展的願景[2],也引發其他科技大廠如Microsoft、NVIDIA等的關注,正式掀起了Metaverse的風暴。

Metaverse核心的概念在於人處於虛擬的世界,透過虛擬的身分、樣貌進行各種價值活動。而虛擬展間正扣合了這個重要的概念,早期應用的雛形,可參考所謂的虛擬更衣室(Virtual Dressing Room),透過將服飾圖像數位化,消費者可在不實際更換服裝下透過大型顯示面板看到不同服飾在身上搭配的效果,但真實度相對受限。隨著3D圖像技術的精進,搭配AI運算能力,虛擬化圖像除用以展示產品外,更進一步拓展至產品所在的環境構建,透過顯示裝置呈現出具高擬真度的虛擬展間,甚至透過AR/VR頭戴裝置的協助,可以提供具360度沉浸感的導覽,給予消費者豐富的產品與品牌體驗[3]。此外,受到COVID-19疫情的衝擊,展會的舉辦多採用線上方式以避免人員流動與群聚,線上專題演講以及各類型產品/服務展示的需求加速了虛擬展間技術的進展,也使會展活動成為當前虛擬展間最大的應用[4,5]。

目前虛擬展間發展主要參與的業者,可大致區分為軟體開發平台業者以及導入領域應用的業者二個類型,前者提供虛擬展間軟體解決方案,後者則根據領域特性與本身需求,規劃具特色的線上虛擬展間。

二、虛擬展間軟體開發平台

在軟體開發平台方面,表一列舉了一些不同的軟體平台業者以及其產品與服務說明。就共通點而言,軟體平台的基本要求是能提供產品與展間3D影像製作能力,另可提供消費者自由瀏覽與調整觀看角度、遠近縮放;較具有差異化的部分,則是有部分業者的軟體平台提供與消費者對談互動的服務,使虛擬展間功能更完備。另外,就硬體而言,手機、顯示器或AR/VR頭戴裝置都可作為虛擬展間的瀏覽媒介,但必須要與軟體如3D影像構建密切配合,因此硬體的選擇也是軟體平台業者在規劃/提供產品或服務時必須納入考量的重點。

表一、虛擬展間軟硬體平台業者列舉

廠商名稱

虛擬展間產品/服務說明

ByondXR

協助製作虛擬展間以及產品3D數位影像,可由消費者依點選從不同角度、不同縮放觀看產品與型錄

BrandLab360

採用沉浸式技術和虛擬實境重建品牌陳列室以及零售空間,可與交易平台即時語音視訊連結

iStaging

提供VR編輯平台,使用者可以透過它打造虛擬展間,透過展間和客戶互動、分析客戶數據,提升品牌的銷售

Kuula

提供簡便的編輯器,能讓用戶透過上傳360°/VR照片來創建虛擬導覽

Matterport

提供App讓用戶可以自行為實體空間創造虛擬分身,可掃描、編輯和分享3D數位影像

PresentiGO

提供軟體協助構建虛擬展間,並可將2D/3D產品數位影像上傳納入展間,另提供3D目錄以及虛擬展覽空間組建模式

Shapespark

平台與多款3D建模軟體相容,協助製作建築/地產物件3D視覺化展示,提供使用者自由探索

資料來源:各業者,本研究整理(2021)

三、虛擬展間之主要應用領域與相關業者

表二整理了目前導入虛擬展間的主要應用領域與相關業者。從應用面來看,COVID-19加速了線上虛擬展間的發展。過去以實體為主的會展導覽應用,透過虛擬展間的加持,提供與會人士遠距參展的選擇,而服飾、家具與汽車等B2C產品銷售業者,以及工具機、製造設備等B2B產品銷售業者,也紛紛建置自己的虛擬展間,作為消費者瀏覽與深入了解公司產品與服務的媒介。而在這些導入的應用中不乏獨具特色的虛擬展間設計,使軟體平台業者所提供之解決方案得以充分發揮效益。

例如,LG透過虛擬展間,展示其顯示技術與產品在餐飲、醫院、辦公室、機場、百貨公司等不同產業應用場域達成之效果;Mercedes-Benz網站以展售門市的3D實景建構虛擬展間,提供消費者自由瀏覽不同門市所展售的車款,每一車款均提供內裝3D影像、規格與特色簡介以及產品行銷短片;FUJI株式會社則建構完全虛擬的空間,將製造設備、健身器材等各種產品集中展示;家具公司IKEA建構產品的3D影像,放置於虛擬的居家空間中,可由消費者透過VR頭戴裝置調整觀看不同的居家擺設效果;COMPUTEX 2021提供線上展示專場,以虛擬攤位方式邀請來自34國的重要業者參展。

表二、導入虛擬展間之應用領域與機構整理

領域應用

導入機構/廠商

會展導覽

台灣國際醫療展、智慧城鄉線上體驗館、國立科學工藝博物館、國立歷史博物館、臺中國家歌劇院、COMPUTEX 2021

機械產業

Mitsubishi Electric、FUJI、MARPOSS、嵩富機械、Padoan

汽車產業

BMW、Mercedes-Benz、Mazda、Toyota、Yamaha

家具裝修

Currey & Company、Fredericia、Bradley、IKEA、GEBERIT

服飾產業

Louis Vuitton、Armani、HULA、Two’s Company、Marks & Spencer

其他產業

Siemens Energy(能源)、崇仁科技(醫材)、LG(顯示)

資料來源:各機構,本研究整理(2021)

四、結論

虛擬展間構建產品以及展示空間的3D虛擬實景,允許使用者透過手機、電腦或AR/VR頭戴裝置等進行互動式瀏覽,儼然就是未來虛擬世界Metaverse的縮影。而隨著Metaverse的各項相關技術持續演進,虛擬展間未來可展現的影音效果也將更加驚艷,帶來更豐富的使用者體驗。

虛擬展間對個別業者的貢獻在於建構具有企業特色的產品展示空間,並給予消費者更自主的瀏覽及互動方式,提高消費者對於品牌與產品服務的體驗。在COVID-19衝擊實體銷售、改變消費者購物模式的影響下,虛擬展間無疑提供了吸引消費者瀏覽購物的強大誘因,也將成為產品與服務行銷的重要工具,相關發展值得關注。

參考資料

  1. Andreeva, N. & Petski, D. (2019). ‘Snow Crash’ TV Series Adaptation From Michael Bacall & Joe Cornish In Works At HBO Max From Paramount TV. Dearline Breaking News, December 13, 2019. Available at https://deadline.com/2019/12/snow-crash-sci-fi-drama-series-hbo-max-michael-bacall-joe-cornish-paramount-tv-1202809103/
  2. Thomas, D. (2021). Facebook changes its name to Meta in major rebrand. BBC News, October 28, 2021. Available at https://www.bbc.com/news/technology-59083601
  3. VIRTULAB (2020). What is a Virtual Showroom? Available at https://designdesk.in/what-is-a-virtual-showroom/
  4. Pavarini, M.C. (2020). How virtual showrooms are the new real. Available at https://www.the-spin-off.com/news/stories/Technology-How-virtual-showrooms-are-the-new-real-15411
  5. Taylor, B. (2021). Virtual Showrooms: An alternative to zoom, exhibition stands and shows. Available at https://www.linkedin.com/pulse/virtual-showrooms-alternative-zoom-exhibition-stands-shows-ben-taylor
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