目前，垃圾處理方式主要是填埋或者焚燒發電，中國大陸城鎮生活垃圾焚燒最主要的技術是爐排爐和循環液化床爐焚燒，此類處理技術在焚燒過程中產生的化合物以及飛灰，容易對環境造成二次污染，項目選址落地也越來越難，垃圾如何實現低碳化處理尤為關鍵。

在此背景下，熱解氣化技術作為一種新型的生活垃圾處理技術，逐漸受到重視。中國大陸目前原生生活垃圾的平均含水量為50%-60%，在垃圾氣化製氫過程中，過高含水率的原生垃圾不影響物料氣化，反而能幫助提高合成氣中有效氣的含量。目前中國大陸已有許多地方在生活垃圾處理技術選擇時指定採用熱解氣化技術，今年9月14日，潼南垃圾發電耦合製氫項目簽約，成為中國國內首個商業化垃圾製氫示範項目。在碳達峰、碳中和的背景下，伴隨氫能產業的發展，低碳清潔氫將迎來大規模應用需求，基於此，垃圾製氫的應用市場也日漸清晰。

垃圾製氫的經濟效益如何？在不計算垃圾處理補貼的情況下，合成氣淨化、設備高純氫工段氫氣的製備成本為14.94元/千克，而在垃圾氣化工段，純氫製造成本為13.80元/千克，因此生活垃圾製備高純氫氣的總成本約為28.74元/千克。在計算垃圾處理補貼的情況下，垃圾製氫的成本還會進一步下降，形成規模效應後，成本有望降到20元/千克以下，與天然氣等化石能源製氫技術成本相當。此外，相較於化石能源製氫，生活垃圾製氫的碳排放更低，環保效益顯著。

2019年，中國財政部表示，一方面，擬對已有項目延續現有補貼政策；另一方面，考慮到垃圾焚燒發電項目效率低、生態效益欠佳等情況，將逐步減少新增項目納入補貼範圍的比例，引導通過垃圾處理費等市場化方式對垃圾焚燒發電產業予以支持。面對補貼逐步退坡，垃圾發電企業亟待提升垃圾處理效益，以應對生存困境。目前，正常情況下燃料電池用高純氫氣的價格在55-60元/千克，因此，與垃圾焚燒相比，利用熱解氣化技術處理城市生活垃圾不僅能對城市生活垃圾進行大規模減量化，還能在處理垃圾的同時生產高附加值的燃料電池用氫氣，有效提升垃圾發電企業收益。