參考資料：The Guardian
日期：110年3月31日
文號：駐英經（110）經字第259/P200號（商情文號:第 259 號）  

商情本文：
新冠疫情為自1918年西班牙流感以來，造成最大程度傳染之疾病。據統計，英國境內有超過15萬新冠肺炎死亡案例，遠超過1年前所預期。隨著新冠疫情流行於2020年春季爆發，打擊西方資本主義，全球金融市場因此陷入動盪。全球央行皆將利率降低至近零點，並透過量化寬鬆政策向金融體系注入大量資金，欲恢復信心，穩定局勢，幾家大指數企業股價至今已經上漲至歷史高點。新冠疫情使民眾日常生活更貼近網際網路，美國科技巨頭股價更加狂升，英國富時100指數則仍較新冠疫情前最高峰低約1000點。

儘管英國防疫措施強制非必要零售商停業，零售產業受重大損失，零售線上銷售則反向迅速成長。零售銷售在1月顯示大幅下跌後，目前則呈現逐漸恢復至近新冠疫情之前的水平；且由於餐飲業仍被迫關閉，民眾在超市花費激增，提高零售銷售，另DIY和園藝等消費支出也急劇上升。另一方面，服裝類銷售則下降，城鎮及市中心等許多實體店已因停業被推到危機邊緣；2020年，境內估計超過1萬1000間商家倒閉。英國更為G7集團中，在2020年遭受最大經濟衰退的國家，原因包括政府因應新冠疫情封鎖限制實行晚於其他國，且實行時間也較長。在所有歐盟國家中，西班牙則為經濟跌幅最大之國。英國經濟結構對如餐飲業及零售業等實體服務產業依賴程度高，也為導致經濟下跌幅度最嚴重的原因之一。財政部則認為，他國使用不同方法計算GDP，導致英國統計結果較低，但經濟學家則稱，此無法解釋英國經濟表現不佳之事實。

公路交通方面，民眾出行也受封鎖限制大幅減少，也反映經濟活動疲弱。國內公路在疫情前期曾為自1950年代以來最安靜時期，有助於降低空氣污染，更促使自行車運動興盛。國際觀光部門則徹底崩潰，1月份較去年同期下降高達91％。雖根據蘋果公司Apple Maps程式數據，自駕及公路交通使用顯示回升，但多數民眾仍維持遠距工作模式，公路交通運輸規模仍遠低於新冠疫情爆發前之水平。新冠疫情期間商品及服務需求皆疲軟，壓低通貨膨脹，消費者物價指數曾趨於零。而在各國政府和全球央行努力之下，經濟學家預期，隨著防疫措施放寬，民眾將大舉消費，消費者物價指數可上升。

另與以往經濟衰退不同，新冠疫情期間房價未隨之衰退，反而飆升；由於政府推出房屋印花稅減免措施等振興房地產市場，助長民眾重新尋房風潮，或選擇搬離城市中心。房地產業專家則認為，印花稅減免措施結束後，隨著失業率預期上升，房價可能下跌。

自新冠肺炎爆發以來，政府已實行緊急因應措施，試圖減緩疫情危機；英國政府在救濟民眾工作及企業努力上，投注超過4000億英鎊，財政稅收因此陷入窘境。估計政府預算赤字將達3550億英鎊，約占2020/2021財政年度17％之GDP；國家債務則上升至2.1兆英鎊以上，公共部門淨債幾乎達GDP 100%，為1960年代以來首見現象。財政部長Rishi Sunak因此計劃提高稅收，削減公共支出；經濟學家則警告，政府過早解決財政赤字問題則可能抑制經濟復甦。

英國經濟在2020年經歷300年中最大經濟衰退。國家統計局表示，2020年英國GDP下降達9.9％，政府已採取因應措施，防止第三次封鎖導致經濟再次急劇下滑風險。隨著疫苗接種迅速展開，外界推測經濟可能在原預期2022年前提前回歸疫情前規模。

新冠疫情對經濟產生之影響，亦包括2020年時史上最快速的裁員風波，其遠超過2008年金融危機造成的損失。首當其衝者為年輕族群，以及如餐飲業等受創最深部門的就業者。英國失業率從疫情爆發前4％上升至2020年第4季5.1％；1月失業率則從5.1％略降為5％，約170萬名失業人口，呈現新冠疫情以來首次下降。去年7月，預算責任辦公室曾預測最高失業率將達12％，約400萬名失業人口；該監管機構之後則將失業率預期最高值下調至6.5％。政府薪資補貼計畫自2020年3月底實行至今，統計已保障境內超過1100萬個工作崗位。財政部長Rishi Sunak已將此計劃延長至今年9月，以防止失業率大幅上升。據統計，2020年五月曾有最多900萬名員工申領；至去年夏天，申領者顯示下降，曾僅有約平均200萬申請補貼者；隨著第2波新冠疫情高峰，申領補貼者又急劇上升，達近500萬人左右。根據最新官方數據，截至2021年2月底，仍有約470萬人申領薪資補貼，其中以倫敦地區者居多，且女性及年輕勞工為主要族群，並以飯店住宿業及餐飲部門為主。