台灣是一個標準的小型開放經濟體，對外貿易是經濟成長的引擎，追求更大的經貿空間是台灣努力的目標。近年來，由於WTO降稅功能無法彰顯，國際間各種形式的區域性經貿組織快速形成，以達到區域內降稅的目的，雙邊自由貿易協議不斷出現。WTO統計數據顯示，到2009年2月底為止，全球共簽署了421個雙邊自由貿易協議，另外還有400多個正在協商當中。我們最重要的競爭對手韓國已經與美國、歐盟、及東協在內的許多國家簽署了自由貿易協議。

中國大陸並非台灣唯一市場
過去幾年，台灣也曾與巴拿馬、瓜地馬拉、尼加拉瓜、宏都拉斯、薩爾瓦多等國家簽署了自由貿易協議，但台灣與這些國家的貿易只佔台灣對外貿易的0.18%。台灣也曾經與其他國家進行自由貿易協商，例如新加坡，但是由於諸多政治因素，尤其是中國大陸的壓力，所有協商完全停擺。

2008年台灣對大陸出口佔台灣總出口的39%，遠高於排名第二的美國（12%）。既然中國大陸是台灣最大出口地區，與中國大陸進行ECFA協商自然是最重要的事，因為兩岸簽署ECFA之後，台灣出口產品中就有四成將因減免關稅而獲利。

擴大與中國大陸經貿關係固然對於台灣的經濟成長會有很大的貢獻，但是中國大陸市場絕對不會是台灣唯一的市場。事實上，全球每一個國家與市場都應該是台灣商品爭取的對象。關於這一點，大陸當局也也很清楚，因為對外貿易同樣在大陸的經濟成長中扮演著重要的角色，他們當然也會知道全球貿易對於開放經濟體系的重要性。

在2008年底的「胡六點」中第二點清楚表述：「兩岸應該推進經濟合作，促進共同發展：兩岸可以為此簽定綜合性經濟合作協議，建立具有兩岸特色的經濟合作機制，有利於探討兩岸經濟共同發展同亞太區域經濟合作機制相銜接的可行途徑。」顯然，大陸也知道國際經貿空間對於台灣的重要性。

當務之急在於強化國家體質
有些學者建議在ECFA當中，可以把雙方合作進入國際經貿空間的觀點以實際文字的方式列入，這固然是一種想法，但是我們認為兩岸對於台灣擴大國際經貿間是否具有足夠的共識與默契可能更為重要。其實台灣現在就應該開始與某些國家進行自由貿易的協商，例如新加坡。等到明年春天，台灣與中國大陸簽署ECFA之後，我們就可以在最短的時間內與新加坡簽署自由貿易協議，這會是重要的指標，未來再與東協、歐盟、美國、日本等主要國家簽署FTA的機會就會增加很多。

當然，我們必需強調的是，在與中國大陸簽署ECFA之後，台灣未來與其他國家簽署FTA的機會會增加，因為政治阻力會少很多，但是這並不表示台灣就一定能成功的與這些國家或地區簽署FTA。美國與台灣協商「貿易與投資架構協議（TIFA）」時，要求台灣開放美國牛肉進口，台灣人民抗議的聲音已經很大了。未來與美國協商FTA，美國一定要求台灣開放更多農產品進口，但台灣能否接受美國的要求呢？

兩岸在簽署ECFA後，台灣有更多機會與其他國家簽署FTA，也有可能加入正在成形中的東亞共同體，如何在台灣經濟轉捩點前強化國家整體體質，應是政府當務之急。