近年來，WiMAX技術得到了國內外通信界的矚目，希望能利用WiMAX其覆蓋範圍廣、傳輸距離遠、傳輸速率快等優勢，來做為都會級的寬頻基礎建設。一開始WiMAX指定位於固定的寬頻無線接入，作為xDSL、Cable等有線接入，為最後一哩的替代方案，提供對網路的高速連接。只是之後，在更多的應用相繼出現下，WiMAX把目光投向更大的移動商務市場。

國內市場剛起飛

業者挑戰剛開始 2007年國內開放6家WiMAX的營運執照後，可說業者的挑戰才剛剛開始。正當6家業者佈局台灣WiMAX市場時，仍有幾大議題尚待克服。

首先是網路布建問題，目前國際大廠WiMAX後端系統之間還無法有效連結。而基地台實際傳輸距離只有1.5公里左右，難以滿足降低布建成本的需求，技術限制使得室內覆蓋範圍頂多300公尺，對大型建物的室內通訊需求多受影響。而且，行動式WiMAX系統當初是希望能在高速移動的狀態下接受到穩定的訊號，但現在仍難達到時速100公里的需求，也仍有待系統廠之改善。

經營電信事業，為取得充足的網路後端系統、基地台、終端設備與後續門號、周邊產品補貼金額等各項營運資源，龐大的資金來源為業者起初最傷腦筋的議題。

據估計，一家業者實際布滿半個台灣人口基本用量的基地台，至少需採購1,000、2,000座基地台的規模，若搭配其他骨幹網路及連網設備，再購買幾萬台的終端設備，採購需求至少也需50億台幣的資金。所以，台灣布建WiMAX網路的總投資金額將預計會達220億台幣。對於如何籌備這筆為數可觀的資金，各家業者也都還在傷腦筋。

另外，在台灣3G業者已陸續將基地台升級為 3.5G的行動寬頻市場環境下，WiMAX的投入必須在現有700多萬的3G用戶中，規劃出自己的定位，以免在固有行動通訊業者的競爭壓迫下，讓服務銷售的情況不佳。3.5G目前主要應用在語音、簡訊與圖鈴多媒體下載等服務，新聞娛樂等行動內容資訊的取得與運用3.5G做為無線接取用途的人數，也逐漸增加。為與3.5G行動寬頻服務形成市場區隔，WiMAX業者在推動服務商業化的同時，也必須積極尋求可行的應用模式與3G業者區隔。

WiMAX營運　他山之石可以借鏡

韓國是最先部署移動WiMAX商用網路的國家。WiBro是韓國提出的寬頻無線接入標準，應用在2.3GHz頻段上。WiBro標準完全遵從IEEE 802.16e標準，可看作是IEEE 802.16e標準的子集，採用OFDMA／TDD技術，系統帶寬9MHz，下行速率18.4Mbit／s／上行速率6.1 Mbit／s。

韓國運營商KT和SKT於2006年6月，在首爾部分地區提供WiBro商用服務。2007年4月，KT完成首爾的全覆蓋，包括25所高校，以方便學生進行無線網路的上網。儘管建置時間比原來的計畫晚4個月，KT仍表示發展WiBro的決心，並將按照計畫進一步進行WiBro網路擴充，目標是2009年底發展100萬用戶。且未來KT還考慮將其WiBro服務與其他運營商合作，推廣到全球範圍內，並考慮在其他地區直接投資建設WiBro網路。 另外，Sprint Nextel是目前WiMAX技術最積極的推動者之一。做為美國第二大CDMA網路運營商，Sprint Nextel同時有約100MHz頻寬的2.5G頻段。自2006年8月宣布計畫部署基於移動WiMAX標準的寬頻無線接入系統後，Sprint Nextel已經斥資8億美元，分別與諾基亞、三星在德州與華盛頓特區部署移動WiMAX網路。並且還計畫未來5年將投入100億美元來進行大規模的WiMAX無線寬頻網路基礎建設工作。預計到今年年底前，網路會覆蓋到100個美國重要城市85％的區域，覆蓋將近1億戶的用戶群體。

事實上，Sprint Nextel日前已為一般消費者、企業與政府用戶提供無線寬頻服務。目前Sprint Nextel正進行WiMAX網路試驗。其選擇三星、諾基亞、摩托羅拉、中興等作為系統和終端合作夥伴，提供CPE，PCMCIA卡，手機等WiMAX周邊設備，連接網際網路的上網業務。

終端設備發展延遲　引發市場憂慮

儘管Sprint Nextel對WiMAX的支援給WiMAX陣營極大鼓舞，但部分運營商對WiMAX技術的成熟度也表示出擔憂。從時間上看，WiMAX商用的時間有推遲現象。目前，參加WAVE1認證只有三星一家設備，而WAVE2認證推遲到2008年才能進行。摩托羅拉和三星也只是在2008年才能提供符合WAVE2認證的商用設備。

設備方面，2008年底或2009年才有高端WiMAX手機問世，2010年才有普通商用WiMAX手機販售。因此，從目前情況看WiMAX可能在2009或2010年才能成熟。因此，不同廠商的設備相互操作性還不能得到保證。所以，從業務上看目前已商用的移動WiMAX僅能提供上網服務，到2009年WiMAX手機問世，才可能帶來VoIP等更多應用。 全球範圍內現在已經有很多WiMAX的實驗區，目前主要是一些中小型運營商和固網運營商所設立，這對擁有完善的3G網路並且占主導地位的移動運營商來說，對WiMAX興趣並不大，就只有Sprint Nextel 正在建置實驗區。而很多運營商對Sprint Nextel的WiMAX試驗網還處於觀望態度。

3G電信服務商攪局 未來競爭勢不可免

WiMAX基本上屬第4代通訊技術（4G）中的一種，說穿了只是種通訊規定，其中並無太多新技術。採行WiMAX也會碰到任何無線技術都會遇到的挑戰，實在不需要過於神話這個新技術。

至於4G的正式標準，目前還沒有被定義出來。未來可能的4G技術，會有3大代表性系統，分別為高通所主導的UMB、由愛立信為首自既有3G技術延伸發展的LTE，與英特爾為首的 WiMAX。 WiMAX基於兩種IEEE的標準，各為802.16-2004 與 802.16e-2005，也就是俗稱的固定式WiMAX與移動式WiMAX，架構延續原本WiFi的建置，大家與電信業者所注意的焦點是移動式WiMAX，可應用在越來越多的移動式裝置之上。

需注意到的是WiMAX是為建置無線都會區域網路，也就是說移動式裝置與基地台間的距離受限，並無法達到2G／3G標準所謂的WWAN建置水準。例如WiMAX就像2G時代中的PHS系統，但是又沒有PHS超省電的特性。相反的，WiMAX的電力消耗問題仍在尋求解答中，因此英特爾把WiMAX的應用定義在筆記型電腦、Ultra Mobile PCs與 Mobile Internet Devices之類的資訊裝置，既可延續原本使用者在筆電上的使用習慣，對電力消耗的疑慮也可適時減到最低。不過這樣的想法就沒辦法用在手機上，使用者仍希望手機越小、越省電越好。若錯估WiMAX的應用對象是手機的話，恐怕從一開始的期待就將落空，發展恐怕也將受限。