2008年，勢必將會是家用遊戲機市場爭鬥最關鍵的一年。
在前一代遊戲機（PS2、Xbox、Nintendo 64）的戰役當中，毫無疑問的，最後由Sony的PS2勝出後，包括微軟（Microsoft）及任天堂（Nintendo）只能夠寄望用次世代遊戲主機來挽回頹勢。為了要搶得市場先機，微軟的次世代主機－Xbox 360搶在PS3之前，於2005年率先上市，儘管在硬體規格及效能表現，遠遠超過當時的遊戲機市場霸主PS2，但因為沒有太多真正發揮Xbox 360遊戲機特色的軟體幫襯，一時之間仍難以改變市場態勢。
但隨著「戰爭機器（Gears of War）」、「最後一戰3（Halo 3）」等遊戲的出現，加上Xbox軟硬體全面退出市場，Xbox 360開始受到玩家注意，加上PS3及Nintendo的Wii直到2006年底才上市，讓Xbox 360在2007年一開始，確實有著不錯的開始。
但PS3及Wii也不是省油的燈，在2007年一整年的不斷廝殺下，三大次世代遊戲主機其實都取得不錯的成績。根據市場研究公司NPD Group統計顯示，在占全球遊戲機市場近半的美國市場表現，Wii以629萬台拔得頭籌，Xbox 360則是以463萬台居次，PS3僅有256萬台看似表現不佳，但因為自家人PS2的銷售量仍達397萬台，加總之後的市場能量仍然相當驚人，顯示PS3後續力道仍然不容小覷。
更重要的是，儘管受到了油價及其他原物料價格飆漲、美元走弱等國際局勢的影響，再加上次級房貸風暴的影響，本來以為會趨於疲弱的美國消費市場，在2007年11、12月聖誕節銷售旺季的時候，家用遊戲機軟硬體市場規模，反而較2006年同期成長了3至5成，全年亦有43％的成長，而在其中，遊戲主機銷售金額成長更是超過了7成。在日本市場中，2007年遊戲軟硬體銷售金額，也創下了新高，達到6,877億日圓，較2006年成長達到一成。
隨著三大次世代遊戲機在2006年底到齊，經過2007年一整年的熱身後，配合更多遊戲軟體問世、嶄新娛樂模式的出現等因素，2008年會是家用遊戲主機爭鬥最關鍵的一年。
Xbox 360──
價格高 難搶市場先機
Xbox 360上市時間領先PS3及Wii將近一年，加上複製PS2由軟體帶動硬體銷售的營運模式，配合網路遊戲時代的來臨，照理來說，應該有相當大的機會，可以取得絕對的領先地位，但2007年一整年下來，卻只能取得跟Sony及Nintendo分庭抗禮的成績。
回顧前塵，其實也可看出，次世代家用遊戲主機未來爭鬥的關鍵。價格，就是最重要的因素。Xbox 360剛上市時，真的是太貴了，貴到難以搶得市場先機。
Xbox 360在開始銷售時，共有兩個版本，分別是內建20GB硬碟的豪華版，與不含硬碟的核心版，但即使是不含硬碟的核心版，售價都貴到要299美元（豪華版為399美元）。而2007年4月推出的Xbox 360旗艦版，雖然硬碟容量加大到120GB，還增加HDMI，但大多數使用者不是用不到這些新配備，不然就是不了解，但直逼PS3的479美元售價，消費者可是感受深刻。
上市初期無新遊戲幫襯
產品貴不是問題，問題是有沒有貴的「價值」？由於Xbox未能與PS2相抗衡，Xbox 360本希望由遠超過PS2的影音效果，以及強化的Xbox Live網路連線功能，一舉扭轉銷售頹勢，但就像Xbox上市之初，主要就是靠「最後一戰（Halo）」的銷售來帶動，Xbox 360上市之初，卻沒有足以表現出Xbox 360高解析度或有嶄新遊戲模式的「次世代遊戲」幫襯，自然很難讓玩家願意花大錢購置「次世代遊戲主機」。
直到遊戲引擎開發商Epic為了展示其「Unreal Engine 3」的畫面效果，於2006年底推出「戰爭機器」後，除了遊戲畫面確實能展現Xbox 360不同於PS2的品質外，微軟也將所有Xbox 360平台行銷資源全數集中在「戰爭機器」上，不但讓「戰爭機器」銷售量迅速突破400萬片，更讓Xbox 360在2006年底的聖誕節有不錯的銷售佳績。
「戰爭機器」的成功，也讓長期以來飽受盜版之苦的PC遊戲廠商，看到一絲希望，因為微軟與Sony及Nintendo爭雄的最大本錢，還是其在PC版遊戲世界的絕對優勢，由於Xbox 360系統定案較早，且沿用Xbox時代與PC共用的XNA開發工具，大幅提高遊戲開發商的支援意願，尤其是PC平台遊戲開發商，更是如此。如知名遊戲發行商美商藝電（EA）即透露，相較於其他遊戲平台，通常會將人力優先分配於製作Xbox 360版本，讓Xbox 360版本的遊戲上市時間不但較早，而且也擁有較佳的完成度、畫面更新率與材質。
而在開發難易度方面，有如微軟在推動Windows遊戲取代DOS遊戲的策略，不斷強化DirectX的表現，最後終於說服PC遊戲開發商轉向支援Windows，微軟也花了不少力氣在XNA開發工具上，讓Xbox 360版本的開發過程，不管是人力、所需時間、臭蟲（Bug）數量，都比PS3要來得少，讓許多遊戲開發商選擇先行開發Xbox 360／PC版本，才轉移到PS3。
而「千呼萬喚始出來」的「最後一戰3」，在2007年9月25日上市後的表現，更是讓遊戲媒體及玩家驚豔不已，微軟更是不惜砸下重金，在全球各地花了千萬美元，以各種方式讓「最後一戰3」以各種方式曝光，如遊戲主角「士官長」就成為許多活動的主角，造就出「最後一戰3」首日全美破1.7億美元、首週全球狂賣3億美元的銷售成績。不但為Xbox 360在面對2008年的激烈戰役前，打下相當重要的基礎，加上其他遊戲也傳出銷售佳績，如「生化奇兵」在3週內銷售高達150萬套，「吉他英雄3」、「決勝時刻4」、「刺客教條」、「質量效應」也都分別突破100萬套，吸引更多願意為Xbox 360設計遊戲的開發商。
日本市場表現為關鍵
另一個對Xbox 360銷售有相當大的加分作用因素，就是「Xbox Live」，由於微軟最早在家用遊戲主機上加入網路功能，目前已是家用遊戲主機線上遊戲的領導品牌。難得的是，儘管Xbox Live需要付費，但目前定期付費會員已突破800萬，占Xbox 360約1,400萬台的銷售量而言，已經超過5成，顯示這些會員對於Xbox 360的黏著度相當高，而微軟也不斷推出各種增加Xbox Live付費會員黏著度的措施，包括不定期免費或低價下載Xbox Live Arcade小遊戲、優先在Xbox Live平台下載試玩版及遊戲影片等，同時也會不定期推出非付費會員可在限定時間內，享有付費會員資格的活動，以誘使非付費會員加入付費會員行列。
有趣的是，Xbox Live Arcade小遊戲，本來是為了吸引輕度玩家，因為相較於盒裝遊戲，Xbox Live Arcade便宜許多，但根據美國市場調查及傳媒顧問公司Frank N. Magid Associates 調查顯示，有70％的Xbox 360玩家下載過Xbox Live Arcade遊戲，其中28％左右的玩家願意下載付費，另外的42％只玩免費或試玩版，顯示Xbox Live Arcade的低價策略並不奏效，但Xbox Live黏住玩家的功能，仍是Xbox 360在2008年跟PS3及Wii相比較的最大差異點。在僅次於美國市場的日本市場，一直是微軟遊戲主機難以攻入的市場，卻因愈來愈多的日本遊戲開發商，為增加日本市場以外的地區營收，而願意加入Xbox 360遊戲開發的行列，日本市場的表現，也成為Xbox 360在今年能否有所突破的觀察點。
PS3──
定價讓許多玩家望而卻步
如果說Xbox 360「太貴」，那PS3就是「要命的超級貴」！而這也正是PS3之所以在次世代遊戲主機大戰中，不但未能延續PS2的既有優勢，完全被Xbox 360及Wii打得抬不起頭的關鍵因素，2008年甚至可能就是PS3能否存活下去的關鍵。
Sony的PS2自從在2000年上市以來，累積銷售量至今已突破1.2億台，真的可謂「打遍天下無敵手」，就連微軟專程為了挑戰PS2推出的Xbox，也完全不是對手。就在Sony志得意滿之時，人稱「Playstation之父」的久多良木健，決定將PS2的次世代機種PS3打造成高價精品，而且刻意強調PS3的「非遊戲」功能如支援藍光光碟（Blu-ray Disc）播放等，看得出來，Sony有意要讓PS3跳脫「家用遊戲機」的市場定位。加上上市之前的各種硬體效能傳聞，加上PS2驚人的累積使用者基礎，讓不少人引頸盼望PS3何時能夠君臨天下。
結果PS3在2006年11月上市時，20GB版本要499美元，60GB版本更是貴得離譜，高達599美元，不但遠遠超過PS2當時的129美元（2000年上市時也只有299美元），也比領先一年上市的Xbox 360貴上許多，當場就讓許多玩家望而卻步。
結果本來應該承接PS2優勢的PS3，卻把市場拱手讓給Xbox 360及Wii。根據Sony的統計整理，PS2在2006年第4季的全球銷售成績還有675萬台，而PS3則是166萬台，到了2007第1季，PS3只微幅成長到191萬台，而PS2卻巨幅下滑到242萬台。顯示PS2原有的市場銷售量，被Xbox 360及Wii侵蝕殆盡。
有趣的是，對PS3構成威脅的遊戲主機，不只是Xbox 360及Wii而已，就連PS2都有一定程度的影響，因為Sony於2007年11月底推出的最新版PS2（SCPH-90000系列）售價僅139美元，而在2007年北美聖誕假期銷售期間，PS3只賣出120萬台，PS2卻賣出130萬台。
一如前面所言，貴不是問題，問題在於「貴得合不合理」，本來Sony是希望能夠藉由PS3的高解析度畫面、藍光光碟的影片精緻度，成為Full HD（高傳真電視）時代來臨時，最好的搭配產品。但遊戲玩家可沒想要這麼多，他們只問「好不好玩」而已。
專屬遊戲影響未來銷售
那麼PS3上面有沒有好玩的遊戲呢？有，但PS3 2007年銷售最佳的「決勝時刻4」、「刺客教條」及「吉他英雄3」，並不是專門為了PS3所開發的遊戲，以至於不可能去支援PS3獨有的藍光光碟、六軸搖桿等特色，而跨平台遊戲的功能表現，Xbox 360版本也不會比PS3來得差，如「勁爆美式足球08」PS3版畫面更新率，甚至僅有Xbox 360版的一半、「Skate」PS3版本玩家可連線對戰的人數，也少於Xbox 360版本。
而且PS3遊戲版本的推出時間，有時還比較晚，如Ubisoft多款Tom Clancy系列軍武遊戲，PS3版就比Xbox 360版晚推出達半年以上，玩家有甚麼理由不先買比較便宜的Xbox 360或Wii，而去買PS3呢？
PS3未來的銷售表現，關鍵還是在於有沒有好的專屬遊戲支援，其中，由Konami開發的「潛龍諜影4」最受矚目，但「潛龍諜影4」最快也要到2008年第2季才會上市，屆時才可能看出PS3是否有挽回頹勢的可能。
降多降少？呈現兩難
另一個可能挽救PS3命運的策略，就是大幅降價，因為沒有足夠的硬體銷售數量，不足以吸引遊戲開發商投入開發專屬版本，同時也才可能成功轉移PS2現有的市場銷售量，因為PS2加上PS3的2007年銷售量，仍大於Xbox 360及Wii。
PS3要降價，就算不能降得跟Wii一樣低，至少也得接近Xbox 360。因為，PS3 40GB版本在2007年10月降至399歐元時，銷售量雖然有所好轉，但因為還是比Wii及Xbox 360貴出100美元以上，結果PS3在11月的美國市場，仍以46.6萬台落後Wii的98.1萬台及Xbox 360的77萬台，甚至還落後PS2的49.6萬台。
但是PS3採用的硬體成本結構實在太高了，輕率的降價，很可能反而會傷及到Sony娛樂部門已經相當脆弱的財務結構，這一種「甘冒倒閉風險，賠本賣才有救」的困境，恐怕是PS3得要優先解決的問題。
Wii──
帶動體感控制風潮
Xbox 360跟PS3都好貴，那麼Wii呢？真的是「夭壽得有夠便宜」！任天堂於11月19日在北美及南美推出Wii時，售價僅250美元，而於12月2日在日本市場正式推出時，售價更只有2.5萬日圓（約213美元）！不但比Xbox 360便宜近50美元，更只有PS3的一半！
售價低廉自然降低進入門檻，但Wii還是比PS2貴，如果拿不出不一樣的特色，消費者就算買不起Xbox 360或PS3，也可能轉向支援遊戲數量較多的PS2，而非Wii。
（達志影像）
而Wii真的辦到了，關鍵就在於那一隻能夠感應玩家動作，而讓遊戲做出適當反應的動作感應與體感控制手把（Wii Remote）。透過Wii Remote，玩家可以真的進行揮擊、閃躲或射擊等動作，來操控遊戲角色，與過去坐在沙發上拿著遊戲搖桿相比，Wii確實帶給玩家截然不同的感受，加上前述門檻超低的硬體售價，讓Wii上市初期就寫下亮麗成績。
而根據市場研究公司NPD Group統計顯示，到2007年12月底，Wii總出貨已經達2,013萬台，不但遙遙領先累積銷售量不足1,000萬台的PS3，甚至提早了一年上市的Xbox 360，也以1,770萬台敗下陣，Wii可說是成功打贏了次世代遊戲主機的第一仗。
遊戲量不足 最大威脅點
但由於Wii的銷售表現，超出Nintendo的預期，導致產能規劃不足，造成Wii全球性的大缺貨，不但無法藉由上市蜜月期拉開與Xbox 360及PS3的差距，甚至還讓買不到Wii的玩家，轉向去買其他次世代遊戲主機，錯失擴大市場的良機。
誠所謂「成也蕭何，敗也蕭何」，Wii Remote及後續的Wii Fit等體感操控裝置，固然成為帶動Wii銷售的關鍵，但其實體感操控的硬體設計進入障礙並不高，早在PS2時代，就有為賽車遊戲開發的力回饋方向盤、飛行遊戲專用的飛行搖桿、跳舞遊戲專用的遊戲踏墊、樂器遊戲專用的敲鼓或吉他控制器等，也是一種類似Wii Remote的裝置，Xbox 360及PS3不無可能很快的支援類似的裝置。
事實上，體感遊戲開發商In2Games已經宣布，將投資1,460萬美元開發Xbox 360與PS3平台的動作感應控制器，而英特爾（Intel）更在2007年12月時表示，未來的動作感應，將是透過攝影機去感應玩家的動作，但由於目前的影像辨識技術速度太慢，精確度也不足，暫時還不足以威脅Wii的霸主地位。但以Xbox 360及PS3尚未發揮極致的硬體效能而言，只要影像辨識技術達到一定的成熟度，要提供足夠品質的體感控制效果，並不是一件難事。
其實對Wii未來發展的最大威脅，還是在於真正有效發揮體感控制效果的遊戲數量相當不足。除了早期配合Wii主機附贈的「Wii Sports」、「Wii Play」外，後續真正廣獲好評的遊戲並不多，玩家很容易就玩膩或玩一些老遊戲即可。
根據市調機構尼爾森（Nielsen／NetRatings）於2007年6月調查顯示，美國玩家主機遊玩總時間中，Wii僅占4％，僅銷售台數相近的Xbox 360的一半，而在日本也有類似的情形發生。
由於Wii的畫面解析度僅有480p，遊戲畫面效果遠不如Xbox 360及PS3，除非遊戲性極佳（如Wii Sports），讓玩家不在乎畫面，否則一旦讓Xbox 360及PS3完成體感控制的相關解決方案，Wii的後續成長力道勢必會受到壓縮，Wii勢必還是要在畫面效能方面持續改善，並爭取更多遊戲開發商支持，才能繼續占有市場領先地位，而不至於淪為歐美常戲稱的「賣得最好的『買回家只玩1個月就不玩』的主機」。
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